Avant-hier, j’étais en plein zapping des chaînes kenyanes lorsque j’ai remarqué qu’un jeune gars – avec une tête de français et un accent de français – se faisait interviewer par un journaliste kényen.

JR a décoré les maisons de Kibera (un des plus grands bidonvilles d’Afrique, en plein coeur de Nairobi) d’affiches géantes.

Après plus d’une année de travail, plus de 2000 mètres carrés des toitures de Kibera ont été recouverts de photos géantes de visages de femmes de Kibera. Les affiches géantes sont résistantes à l’eau, ce qui donc un plus pour protéger les toitures (souvent percées) des taudis de Kibera.

Le train a également était décoré par des photos représentant la partie supérieure d’un visage tandis que le sol a été recouvert de photos représentant la partie inférieure d’un visage.

Enfin, il semblerait (et c’est à confirmer) que ce dernier travail de rue de JR, faisant partie d’un ensemble de création sous le thème “28 millimètres”, sera très prochainement visible sur Google Earth.

Alors, c’est qui ce JR ??

Jamais entendu parlé de JR alors j’ai fais quelques recherches sur son site JR-ART.NET, on peut y lire ceci:

JR a 25 ans et possède la plus grande galerie d’art au monde. Il expose librement dans les rues, attirant l’attention de gens qui ne sont pas les visiteurs habituels des musées.

Son travail mélange l’art et l’action, parle d’engagement, de liberté, d’identité et de limite. Il se qualifie d’artiviste, concentré d’artiste et d’activiste.

Après un tour du monde de l’Art de rue (Carnet de Rue, ed. Free Press), il s’installe à partir de 2004 au coeur des cités des Bosquets à Montfermeil et de la Forestière à Clichy-sous-Bois. L’année suivante, il y conçoit “Portrait d’une génération”, portraits des jeunes de ces quartiers qu’il colle, en format immense, dans les anciens quartiers populaires de Paris (Portrait d’une génération, ed. Alternatives).

Les photos sont prises très près de la personne. Il utilise le noir et blanc pour créer une différence avec l’agression publicitaire en couleur.

En Mars 2007, il réalise avec Marco le projet Face 2 Face, la plus grande expo. photo illégale au monde : huit villes israéliennes et palestiniennes et la Barrière de sécurité / Mur de séparation des deux cotés. Ils collent ses immenses portraits de Palestiniens et d’Israéliens face à face. A travers ce projet, JR a montré que l’Art pouvait faire reculer les limites du possible.

Avec son objectif 28 millimètres, des gens qui font des grimaces, des posters immenses et son anonymat, le photographe ne donne pas d’interprétations et laisse un espace libre pour une rencontre entre un sujet/acteur et un passant/interprète. Par la surprise et la question que JR soulève, chacun peut réviser ses habitudes de pensées et se libérer des stéréotypes et des préjugés. C’est sur cela que JR travaille. Poser des questions…

La 3e étape du projet 28 millimètres, Women Are Heroes, l’a déjà conduit en Afrique dans des zones post-conflictuelles pour photographier les femmes dont il souhaite partager les histoires douloureuses et témoigner de leur envie de vivre. Leur portrait ont déjà été collés en Sierra-Leone et au Liberia. En 2008-2009, JR développera ce projet en Inde et en Asie.

Bravo à JR pour cette initiative !!