Cela ne vous est jamais arrivé ?? Quoi ??
Vous n’avez eu la joie d’être littéralement mangé par des fourmis…

Et bien, nous avons connu cette mésaventure terrible… Cela date de 1998, cela fait un bail mais ce jour restera gravé dans nos mémoires pour toujours, comme un mauvais film d’horreur qui hante nos nuits…

Ahhhh !! Quel plaisir !!!
La découverte des fourmis africaines (Dorylus) - connues aussi sous le nom de “fourmis safari” ou “siafu“.

Qu’est ce qu’une siafu ??
La siafu est le nom swahili de la fourmi africaine…

Bon, comme beaucoup, on a lu la “Trilogie des fourmis” de B. Werber et on connaissait donc un peu le monde des fourmis, et surtout les fourmis du “Nouveau Monde”: les battantes, celles créées pour tout dévaster.

Et bien, la siafu est une espèce de fourmi du Nouveau monde localisé en Afrique de l’est et Afrique centrale. En bref et pour calmer l’ambiance, voici quelques particularités des siafus:

• Elle n’ont pas de fourmillières, donc elles sont toujours en mouvement
• Elles n’ont pas d’acide formique (et heureusement !!) mais leurs mandibules sont grandes et renforcées (ah bon !!)
• Elles sont capables de tuer des mammifères (vaches, cochons, etc.) en entrant par les orifices (beurk!!)

Comment reconnaître des siafu ?
Premièrement, en observant surtout, si vous voyez une longue ligne de fourmis agitées, alors c’est surement des siafus.
Il suffit de s’approcher doucement et de tester:

• Pour les cascadeurs , en soufflant sur les fourmis afin de rejeter du dioxyde de carbone… les fourmis devraient être attirées par votre souffle.
• Pour les peureux , en prenant un bâton et le posant près de la ligne

Si les grandes fourmis s’avancent à grand pas vers vous avec la tête haut en l’air et les mandibules qui claquent, si certaines vous sautent littéralement dessus pour s’accrocher à votre chaussure, chaussette et jean, si cela fait mal et si toute la colonie commence à s’approche méchamment vers vous, alors pas de doute, ce sont des siafus.

Légende et coutumes locales
Bizarrement, à chaque fois que vous mentionnez le nom de siafu à un Kenyan, il y a un petit sourire au coin du visage… Et oui, le mot siafu fait ricaner, rire jaune parfois… C’est surement parce que la plupart des Kenyans se revoient enfant en train de jouer avec ces fourmis dès que l’on prononce ce mot.

En tout cas, la siafu fait rire, surtout les Maasais… Comment cette petit bête féroce peut-elle faire rire les gens ?

Et bien, parce que des colonies de siafu viennent de temps en temps traverser leur village pour y effectuer un nettoyage rigoureux et manger tout ce qui traîne. D’ailleurs, c’est la première chose que l’on vous raconte sur les siafus : “Lorsque l’on voit la colonie arrivée, on avertit vite le village“ (la colonie a une vitesse de 20 m/h donc on les voit arriver, pas de doute). “Les gens du village s’empressent vite d’emballer la nourriture et autre denrées essentielles, certains préparent leurs valises et s’en ont pour un ou deux jours“. “A notre retour, le village est entièrement nettoyé !!“. C’est pratique, en effet, tout est nettoyé, même la petite miette de pain qui traîne derrière le meuble… Et puis, plus de cafards, de sauterelles, de mouches, tous les insectes fuient !!

Mais il y a d’autres histoires sur les siafus… Elles sont également utilisés pour effectuer des points de sûture chez les Maasais. Vous venez de tomber, vous avez une blessure qui fait mal, alors il suffit de prendre quelques siafus et les faire mordre la plaie. La fourmi mort tellement fort qu’il suffit ensuite de frotter pour faire tomber le corps, et la tête reste là accrochée. Une petite rangée de tête de siafus pendant quelques jours, merci docteur !!

Enfin, d’autres aiment rire en disant que “la siafu, c’est la fourmi qui mange l’ivrogne qui tombe dans le fossé en rentrant chez lui le soir“. On imagine la scène, le gars complètement bourré en vélo, qui doit traverser la forêt pour rentrer chez lui, fais une fausse manoeuvre et tombe dans le fossé, plus moyen de se relever; il s’endort… et le lendemain, on retrouve son squelette (un peu comme un des premiers feuilletons de McGyver - “Trumbo’s World“). Plus sérieusement, la fourmi peut en effet tuer des êtres humains, ou plutôt une colonie de fourmis.

Mais il y a eu des histoires… Des personnes infirmes, des bébés ou autres personnes vulnérables, totalement incapables de bouger, manger par les fourmis. C’est horrible quand on y pense !! C’est encore plus horrible quand on le vit !!

Notre histoire - petite leçon sur comment se faire manger par les fourmis

A/ Trouver le bon endroit - la forêt tropicale
Donc, en 1998, nous avions décidé de passer 15 jours de camping sur la côte Kenyane pour dire de découvrir la région. Nous étions donc au 10ème jour et nous campions près de Malindi… Puis, on a eu une superbe idée, camper dans la forêt d’Arabuko-Sokoke.

Arabuko-Sokoke est la plus grande forêt tropicale d’Afrique de l’est. Il y a très longtemps, elle était collé au Madagascar, du coup on y encore trouve beaucoup d’espèces endémiques, c’est-à-dire des espèces d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs… Mais il y a aussi des éléphants, des buffles et quelques crocodiles je suppose, et j’oubliais pas de félins !

B/ Détente et préparation du camp
On fait environ 20 km dans la forêt… La piste est excellente car légèrement sablée… On trouve une superbe clairière, bref, l’Endroit avec un grand “E” !! On arrête donc la voiture et on fait une petit pause découverte des environs, juste pour voir: il y a une belle marre avec quelques canards à environ 20 mètres de là, pleins de jolies papillons et des fourmis… je m’en souviens encore “Hé hé !! Peperuka !! Viens voir !! Haaaallluuccinant !! Regarde les fourmis, elles marchent en cercle !!! Chut !! Chut !! Ecoute !! Tu entends le bruit, cela crisse !!”

Et voilà que l’on passe quelques minutes à observer les fourmis qui crissent… Comme dans B. Werber… Un crissement qui ne s’arrête jamais.

Bon, allez, pas de temps à perdre, on a le camp à préparer et il faut manger… On monte la tente canadienne dans la belle clairière… Le temps se gâte, le vent commence à souffler et la nuit tombe vite (normal, on est en forêt, c’est pas pareil que le long de la plage). Du coup, on ramasse du bois, sauf Peperuka qui est calmée par la mygale cachée derrière un bout de bois. On prépare le barbecue, ce soir, côtelettes d’agneau… Très bon, on les a mangé et, j’y repense maintenant, on a jeté les os derrière nous, à ne jamais faire !!! Puis, dodo !!

On a eu du mal à dormir, vraiment beaucoup de mal… On s’est même réveillé par le bruit des arbres qui tombaient, surement un éléphant qui passait pas loin, on avait vraiment peur…
Je me voyais déjà écrabouillé par un pied d’éléphant ou un arbre qui tombe sur notre tente.

C/ L’assaut final
Cela gratte !!! Qu’est ce que cela gratte !! On se réveille, Peperuka me dit “Tu sens, y a un truc qui gratte“. Plus que cela même, cela pique… Bon, on cherche la lampe torche, on allume et horreur et stupéfaction !! La toile intérieure de la tente (celle en moustiquaire) était couverte de fourmis. Peperuka dit “Bon, c’est clair, je vais dormir dans la voiture” et s’apprête de sortir de la tente en liquette, moi de mon côté je préfère mettre mon jean… Et hurlement !!

“Ahahaha !! ahaha !! Cela fait mal !!“, Peperuka hurle et saute sur un tabouret de camping… Du coup, j’éclaire dehors avec la lampe torche et le sol était noir de fourmis, mais littéralement noir de fourmis (faut le voir pour le croire). Conséquence, j’enfile mes chaussures et je dit à Peperuka “OK !! Reste là, je vais bouger la voiture“.

Je sors fièrement de la tente avec mes grosses chaussures et mon jean mais cela ne m’a pas empêché de crier !! Cela faisait trop mal. Je saute dans la voiture, fait une marche arrière (d’ailleurs, j’ai failli renverser Peperuka, oups) et Peperuka entre dans la voiture. Premier réflexe, se mettre tout nu… On se déshabille, on tue les fourmis sur nous, j’ai encore les images d’une fourmi qui était en train de mordre mon bras, mais comme un pitbull, le corps plié en deux pour bien serrer fort et la tête qui reste dans la peau lorsque l’on frotte le corps. Puis j’ai allumé les phares pour voir et je peux vous dire qu’il y avait au moins 50 m2 de fourmis autour de notre tente.

Bon, on a bien dormi dans la voiture (on dort bien dans les voitures, quand même)..
Le lendemain matin, défaire la tente et ranger le campement…

Je me suis entièrement recouvert de sac poubelle, éhéhéh !! il y avait encore beaucoup de fourmis, il y avait même une goutte de fourmis sur le barbecue, une seule petite fourmi accrochée au barbecue qui tient une boule entière - goutte - de fourmis. Notre venue a fait du bruit, puisque d’autres colonies de fourmis s’empressaient de venir, en ligne… Sur la route du retour, on suivi une ligne qui longé la route sur plus de 3 km.

Retour au bord de la mer, dégout et tremblement…
Je vide la voiture pour y retrouver la mygale de la veille, Peperuka était ravie !!

OK, c’est décidé, demain, on plie bagages et on rentre sur Nairobi !!

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Et puis, moi aussi, je plie bagages, c’est l’heure du Week-end… Chouette !!
Bon, on mettra les smileys pour décorer la semaine prochaine.