Prenez deux problèmes récurrents au Kenya, ajoutez-y un groupe de jeunes chercheurs suédois et norvégiens, un nouveau projet, mélangez le tout et vous obtenez un produit qui fait d’une pierre en deux coups !!

C’est mieux et plus utile que l’ipad, c’est le Janipad

Le premier problème – la jacinthe d’eau!!
La jacinthe d’eau est une plante aquatique et tropicale de rivières provenant d’Amazonie et présente désormais partout en Afrique…

Présente partout en Afrique… car la jacinthe d’eau est une plante invasive: elle n’a pas de consommateurs naturels, elle a une croissance super rapide – une plante peut se multiplier en trois plantes en moins d’une semaine – et, par conséquent, elle modifie l’écosystème aquatique en réduisant au minimum l’oxygène dans l’eau et filtrant la luminosité.

Le lac Victoria est rempli de jacinthe d’eau… Certaines parties du lac sont entièrement recouvertes de cette plante, empêchant ainsi les habitants de profiter du bord du lac et obligeant les pêcheurs à aller de plus en plus loin.

Pendant des années, les chercheurs ont essayé de trouver des moyens pour anéantir cette plante invasive. Les techniques barbares (destruction mécanique ou à l’aide de produits chimiques) ont été abandonnées car tuer les plantes et les laisser pourrir dans le lac s’avère être encore plus néfaste.

La solution ultime est donc d’enlever la plante du lac afin de l’utilise en tant que matière première… Certains agriculteurs ont essayé de la broyer et de l’utiliser comme engrais mais comme la plante à un Ph très alcalin, le sol n’apprécie pas tout. D’autres, comme les artisans locaux, font des meubles avec des fibres issues des racines bouillies et séchées.

Le deuxième problème – le déconfort des menstruations !
Et oui, vous le ne saviez peut-être pas mais une majorité des filles scolarisées au Kenya ne vont pas à l’école lorsqu’elles ont leurs règles (870 000 enfants chaque mois)… Et parmi cette majorité, une minorité de filles, souvent très embarrassées, vont carrément arrêter d’aller à l’école.

Les raisons sont simples:

• Premièrement, la serviette hygiénique est chère, donc les filles préfèrent éviter l’embarras en restant à la maison… tandis que les femmes adultes utilisent les systèmes-D comme des journaux, des serviettes en papier ou des bouts de tissu; malheureusement ces dernières méthodes favorisent les infections et ne sont pas saines.

• Deuxièmement, le manque de toilettes dans les écoles… Et oui, la plupart des écoles n’ont pas d’eau courante, de toilettes et de poubelles adaptées, ce qui ne rend pas les choses faciles pour les filles.

• Enfin, c’est un tabou… Parler des règles est un tabou au Kenya et certaines mères préfèrent garder leur(s) fille(s) dans l’ignorance et attendent le jour-J pour leur expliquer, ce qui peut être traumatisant.  Aussi, le père ne doit pas voir le sang de sa fille ni savoir qu’elle a ses règles… et la fille ne peut pas cuisiner pour le père pendant la période de menstruation, on appelle cela stigmatisation, non ? Enfin, l’utilisation du tampon n’est pas une option car les filles doivent être vierges le jour du mariage.

Janipad est arrivée !!

C’est pourquoi cinq étudiants fraîchement diplômés – Marc Hoogendijk, Sophie Thornander, Karin Lidman, Kristin Tobiassen et Lars Marcus Vedeler – ont eu l’idée d’essayer de développer un produit unique, qui pourrait être commercialisé à grande échelle et à petit prix et améliorerait les conditions de vie de millions de femmes pauvres dans le monde.

Janipad est une serviette hygiénique réalisé à partir de pulpe de jacinthe d’eau… la pulpe de jacinthe d’eau est un produit naturel, biodégradable et trouvable localement et ayant une forte capacité d’absorption.

Bien sûr, ces étudiants ont gagné plusieurs prix grâce à leur projet/idée ainsi qu’un peu de financement pour mettre leur projet à plan.

Pour l’instant, les étudiants sont retournés à Kisumu pour tester leur dernier prototype (ci-dessus) sur des groupes de filles scolarisées et vous pouvez les suivre sur leur blog…

Si tout se passe bien, les serviettes devraient être mis en vente individuellement ou par paquet à un petit prix (environ 4 Kshs par serviette) !

Certaines parties du texte et toutes les photos courtesy de Janipad

Un panorama du lac Nakuru

Grand format (3480×642 – 351 kb)

Photo prise du Baboon Cliff avec vue sur Out of Africa hill et Lion hill, le lac et son anneau de flamants roses !!

Et ci-dessous quelques photos de notre dernier passage au Parc national de Nakuru…

Maudites soient les roses de la Saint Valentin !!
Vous vous souvenez peut-être que j’ai écrit, en janvier 2009 et peu après la diffusion de l’émission Envoyé Spécial dédiée à l’horticulture au Kenya, un long article sur les roseraies de Naivasha.

Et bien, une année est passée et l’on peut dire que rien n’a changé !! Ah si !!  Cela a changé mais en pire !! Lors de notre petit week-end à Naivasha en janvier 2010, Peperuka et moi avions remarqué que le niveau du lac était vraiment bas…  De plus, il avait une couleur rosée, ce que je n’avais jamais vu auparavant…

Et voilà que le mois dernier (février 2010), quelques jours après des petites pluies, des poissons morts ont commencé à flotter sur la surface du lac, apparemment mort de suffocation (mais on n’en sait pas plus).  La situation est devenue tellement préoccupante que les autorités municipales ont interdit la pêche et demandé à ce que les locaux ne mangent pas de poissons du lac.  Car même les aigles et les cormorans daignent manger les poissons !!

Un bateau de touristes a pêché en moins d’une après-midi plus de 600 poissons morts ! Bien sûr, les roseraies et fermes adjacentes ont tout de suite été accusées.  Des échantillons de l’eau du lac ont été envoyés en laboratoire pour analyse et les résultats de l’analyse devraient être annoncés cette semaine ou la semaine prochaine nous informe le journal Nation aujourd’hui.

Et pendant ce temps en Europe !!
Et bien, ce petit article de presse de l’Ouest-France nous informe que les horticulteurs sont mécontents de la tournure que prend leur profession…  En effet, ils ne veulent pas tomber sous l’emprise de multinationales qui dictent le marché !!

Et oui, vous verrez très bientôt – entre le 4 et 6 mars pour la fête des grands-mères et entre le1er au 10 avril pour fêter le printemps – des spots publicitaires télévisuels ayant pour slogan « Mère-grand, que vous avez de belles fleurs ! », financés par la filière horticole Val’hor, afin d’inciter les gens à acheter des fleurs et des plantes. Val’hor dit :

« […] Plus de trente millions de Français verront ces publicités. De quoi doper le trafic dans les points de vente. »

Mais où est le problème vous allez me dire ?? Et bien, c’est que pour garder les enseignes des grands du secteur horticole, les fleuristes doivent payer une cotisation annuelle et c’est là que le bât blesse.

(suite…)

On parle ici du budget 2009/2010, des Mungikis, de la corruption, du haut débit et de la pénurie d’eau…

Le budget 2009/2010

Le Ministre des finances, Uhuru Kenyatta (petit-fils du grandissime Mzee Jomo Kenyatta, rebelle Mau Mau, libérateur du pays et premier président du Kenya) a enfin soumis son budget pour l’année 2009-2010.  Je dis “Enfin”  parce qu’il a fait de grosses boulettes…  Du moins, pas lui, comme le dit Uhuru lui-même: c’est de la faute de  son ordi ou du gars qui a transcrit le document, c’est toujours facile d’accuser les autres !!

Bref, le budget avait de gros manques/trous.  Heureusement, Mars Group Kenya a comparé le budget provisoire à celui devant être adopté par le parlement et a remarqué que plus de 9 milliards de shillings avaient disparu…  Soit 90 millions d’euros manquant entre le budget estimatif/provisoire et le budget révisé présenté le mois dernier.

(suite…)

Je finissais mon dernier article intitulé “Le Kenya à l’honneur (2)“, qui parlait du film Madagascar 2, en me demandant ce que nous préparait Disney pour les fêtes de fin d’année :

Et vous allez me dire, mais que fait Disney pour Noel ??

Et bien, bizarrement, également un film qui met en avant le Kenya et on en parlera très très prochainement…

Bon, ben si vous le savez pas encore, Disney Nature – le nouveau label de production de films des studios Walt Disney basé à Paris, a sorti le 17 décembre un film documentaire sur les flamants roses du lac Natron, intitulé “Les ailes pourpres, le mystère des flamants (ou des oiseaux de feu)“.

En rendant visite à une amie, je suis tombé sur son Paris Match – celui avec Alain Delon qui mange une rose en couverture – dans lequel se trouvaient quatre pages faisant la promotion du film…

J’ai bien ri car on pouvait lire sur l’article :

1. Que le lac Natron n’a été découvert que très tard, dans les années 60 par un ornéothologue connu sous le nom de Leslie Brown;
2. Que la scénariste Melanie Finn a été surnommée “Mama kali” par les Maasais, que l’on peut traduire par “femme rusée“;
3. Qu’il y fait très très chaud;  et…
4. Et pas grand chose d’autre.

(suite…)